In California la campagna elettorale del 1996 per la scelta dei candidati alla Presidenza è nella fase finale. Jay Bulworth si prepara al confronto con lo sfidante: non mangia e non dorme ormai da parecchi giorni e, al culmine di un esaurimento nervoso, decide di organizzare il proprio suicidio. Assolda quindi un killer che lo uccida durante l'ultimo week-end della campagna elettorale, dopo aver firmato un contratto con un lobbista corrotto per un'assicurazione sulla vita a beneficio della figlia. Il crudele meccanismo si mette in moto. In ogni spostamento Bulworth è seguito da un losco tipo che aspetta il momento buono per agire. Ma all'improvviso qualcosa fa cambiare la situazione. Sapendo di non aver più niente da perdere, Bulworth comincia a parlare liberamente, getta via i discorsi preparati, provoca i presenti, accusa le associazioni, denuncia le corruzioni. Poi incontra Nina, una bella e intelligente afroamericana cresciuta nell'ambiente degli attivisti anni '60. Al suo fianco ritrova slancio e passione ed adesso vuole fare una politica nuova e diversa. Ma deve fermare il killer, e la cosa non è così semplice. Il mediatore gli assicura di essere intervenuto, e Bulworth tranquillo va a raccogliere nuovi consensi. Quando la folla lo acclama vincitore, un colpo parte e lo colpisce a morte.