In una rete televisiva di Washington tra gli altri lavorano con passione tre giovani giornalisti, ognuno con capacità e caratteristiche proprie: Jane Craig, non bella ma simpatica, volitiva, energica, brillante news-producer, con doti di manager non comuni; Aaron Altman, molto preparato professionalmente, geniale, preciso ma impacciato nell'apparire davanti al pubblico; Tom Grunick, affascinante, disinvolto con i colleghi e davanti ai telespettatori, ambizioso, opportunista con una preparazione culturale non eccellente. Fra i tre si intrecciano vari rapporti; Jane è molto amica di Aaron col quale lavora all'unisono da molto tempo e fra i due, entrambi insoddisfatti, ci sono una solidarietà e un affetto profondo; Tom si inserisce tra loro poichè è attratto dalla straordinaria personalità e dall'apparente sicurezza di Jane che riconosce superiore ed inizia a farle la corte ma lei lo respinge pur sentendo per lui uno strano trasporto. Intanto Jane sta riscuotendo sempre più consensi sul lavoro e Tom col suo aiuto ha successo come anchorman. Anche il potente, affermato, quasi inaccessibile presentatore-boss Bill lo apprezza e si congratula con lui. Aaron invece è in crisi: appare in una trasmissione televisiva e si lascia letteralmente sommergere dal suo nervosismo ansioso e non riesce a dimostrare le sue notevoli capacità. Jane lo incoraggia ma nello stesso tempo si allontana da lui perchè sente ormai di amare Tom il quale è sempre più invaghito di lei. Il lavoro accomuna i tre, ma i sentimenti li separano in modo definitivo. L'azienda televisiva attraversa un periodo critico ed è costretta a licenziare varie persone: presentendo la prossima fine, Aaron si licenzia da solo e se ne va in un'altra rete televisiva più modesta ma più sicura per lui. Jane viene promossa sul lavoro e Tom viene trasferito a Londra per un incarico più prestigioso. Sette anni dopo, i tre amici si ritrovano: Jane ha forse un amore in vista ma non ne è molto sicura; Aaron, sposato con un figlio, sconfitto nonostante le sue capacità, lavora senza alcuna prospettiva di miglioramento; Tom, fidanzato con una bellissima bionda, anche se non ha dimenticato "l'intrattabile ed efficiente" Jane, prenderà il posto di Bill.