A Los Angeles un gruppo di terroristi si impadronisce di un palazzo, prende degli ostaggi e dichiara guerra. Un uomo, però, riesce a fuggire:un poliziotto fuori servizio. E’ solo…stanco…ed è l'unica speranza rimasta. Bruce Willis è il protagonista nei panni del detective newyorchese John McClane, appena arrivato a Los Angeles per trascorrere le vacanze di Natale con sua moglie (Bonnie Bedelia). Mentre McClane attende che la festa prenatalizia nell’ufficio di sua moglie finisca, i terroristi prendono il controllo dell’edificio. Il loro capo, Hans Gruber (Alan Rickman) e il suo crudele braccio destro (Alexander Godunov) riuniscono gli ostaggi, ma McClane riesce a scappare senza farsi notare. Armato solo di una pistola d’ordinanza e di scaltrezza, McClane dà inizio alla sua guerra personale. Trappola di cristallo è un thriller con un ritmo velocissimo dall’inizio alla fine, una vera esplosione di suspense mozzafiato.