Thompson, un giovane ingegnere americano in viaggio verso il Messico, si trova coinvolto, suo malgrado, nei disordini che da tempo sconvolgono la vita di un villaggio del West, nel quale ha fatto sosta. Il paese è infatti tiranneggiato da un losco individuo il quale, grazie alla connivenza dello sceriffo, mira ad assicurarsi il monopolio commerciale della zona, impedendo ai carri carichi di merce, diretta agli altri negozianti, di arrivare a destinazione. Thompson, in un primo tempo esitante, finisce con l'accettare l'incarico di trasportare da una città vicina fino al villaggio un carico di merce acquistata da un commerciante locale.