Cina, 986 d.C. L'impero della dinastia Song è vittima di un imponente attacco da parte della tribù Khitan, che ha scatenato una vera e propria guerra. Il generale Yang, tra gli uomini più fidati dell'imperatore, viene schierato in prima linea ma finisce vittima di un'imboscata ed è costretto, insieme ai suoi pochi soldati sopravvissuti, a rifugiarsi in un fortino isolato. I suoi sette figli decidono così di partire in missione per cercare di salvarlo, ignari che una profezia pende sulle loro teste: secondo il presagio infatti soltanto sei di essi faranno ritorno a casa.