Rust Cohle e Martin Hart sono due detective che stanno lavorando allo stesso intricatissimo caso, un omicidio avvenuto in Louisiana nel 1995 che ancora non ha un colpevole. La serie racconta le indagini avvenute ai giorni nostri e, attraverso i flashback, cioè che è accaduto nei diciassette anni precedenti alla riapertura del caso.