Allo scopo di evitare la chiamata alle armi, Arlo Guthrie, un giovane cantante folk, si iscrive al Rocky Mountain College per intraprendere gli studi superiori. Espulso dall'istituto per i suoi atteggiamenti anticonformisti, Arlo stringe amicizia con due singolari personaggi, Ray e Alice, che gestiscono un piccolo ristorante dal quale traggono i proventi per sostentare un gruppo di hippie stabilitisi in una chiesa sconsacrata. Dopo un periodo nella comunità degli hippie, Arlo è richiamato nella sua città a causa di una grave malattia che ha colpito il padre. Un breve ritorno presso Alice, Ray e gli altri amici è interrotto dal paventato richiamo alle armi. Riuscito ad ottenere l'esonero, Arlo torna presso la piccola comunità, che pero è in via di smobilitazione: uno alla volta i giovani hippie lasciano la chiesa sconsacrata e si separano da Ray e Alice per cercare un loro posto nella vita.