Nel XIX secolo, un mercenario americano salva una suora da un'aggressione. In seguito scopre che la finta suora sa molte cose sugli ufficiali della guarnigione che sta per assalire. Joe Kidd è uno dei tanti rancheros che abitano una zona del Nuovo Messico dove i nativi sono stati espropriati da un gruppo di bianchi i quali, per ottenere questo scopo, hanno distrutto con un incendio l'archivio dove erano conservati tutti i documenti relativi alle proprietà. Lo scontro tra le due comunità arriva al culmine e va avanti senza esclusione di colpi.