Il comandante di un sottomarino sovietico si rifiuta di obbedire agli ordini superiori. La US Intelligence deve scoprire se il sottomarino è difettoso o se sta per iniziare la Terza Guerra Mondiale. Ritorna, dopo Giochi di potere, Jack P. Ryan, onesto e patriottico vicedirettore della CIA che, indagando sul traffico della droga in Colombia, ne scopre i nessi di corruzione con alti livelli dell'amministrazione USA. Per difendere la propria famiglia, un ex analista della CIA decide di tornare alla sua vecchia occupazione. In un'attentato dove è rimasto ferito infatti, ha ucciso il fratello di un terrorista che gli ha giurato una guerra personale, prendendosela con la moglie e la figlioletta.