In una tranquilla cittadina inglese dei primi del Novecento, la giovane Angel Deverell ha come unico passatempo la scrittura, in cui riversa tutta la sua fervida immaginazione. Quando un editore londinese decide di pubblicarle il primo romanzo, la ragazza vede spalancarsi davanti a sé la vita che ha sempre desiderato: il pubblico le tributa da subito un grande successo e l'alta società inglese decide di accoglierla a braccia aperte, folgorata dal fascino di una scrittrice tanto avvenente. Proprio durante una delle feste in suo onore, Angel conosce Esmé, un giovane pittore di talento che vive da bohèmien nei sobborghi di Londra: trascinati da una passione tumultuosa, i due si sposano e si trasferiscono a Paradise House, la villa principesca che Angel ha sempre desiderato. La vita comune sembra scorrere serena, ma a scompigliare tutto arriva lo scoppio improvviso della guerra: Esmé si arruola per il fronte, ma intanto nasconde un oscuro segreto destinato ad infrangere per sempre i sogni di Angel...