Tratto dal libro di Thomas Harris, la versione cinematografica del regista Jonathan Demme è certamente un film destinato a rimanere uno dei grandi del suo genere. Il Dott. Hannibal Lecter è un famoso psichiatra, rinchiuso in prigione per atti di cannibalismo. Folle ma nello stesso tempo astuto e geniale, Hannibal cerca di aiutare una giovane recluta dell'F.B.I., volitiva quanto vulnerabile e sola, a risolvere il caso di Buffalo Bill, uno psicopatico assassino di giovani donne famose, che egli assale e scuoia.