John Wesley Hardin è un pistolero accusato di omicidio; lui però ha agito per legittima difesa e sta per costituirsi quando viene coinvolto in un'altra sparatoria durante la quale uccide uno sceriffo. Fugge con una donna e diventa agricoltore, ma presto viene rintracciato. Viene rinchiuso in prigione. Dopo sedici anni esce e torna a casa dove lo aspettano la moglie e il figlio ormai grande.