Shingen, un potente signore della guerra, era leggendario per il motto che campeggiava sui suoi vessili: ' Rapido come il vento, silenzioso come la foresta, l'eroce come il fuoco, inamovibile come la montagna '. Costretto a letto dalle ferite riportate in battaglia è ormai in punto di morte. Shingen ordina al suo clan do trovare il suo sosia per far si che la sua morte rimanga un segreto e i nemici non attacchino. L'uomo prescelto è chiamato kagemusha (il gueriero ombra). Ben presto si rivelerà per quello che è: un piccolocriminale che in qualche modo deve trsformarsi in un grande leaderper avere l'obbedienza di 25000 guerieri samurai.