Inventore del trucco cinematografico, messaggero della modernità, anticipatore del cinema di fantascienza, George Méliès è stato il protagonista di un cinema idealmente opposto a quello dei coevi Lumière, capostipiti del "filone realistico". Il registra francese, formatosi come prestigiatore, illusionista e autore di spettacoli magici che divennero il fulcro del suo cinema, è stato il primo cineasta a scatenare il senso di meraviglia che si prova davanti a visioni strabilianti.