Brancaccio è il quartiere di Palermo dove negli anni 90 è stato nominato parroco Don Vito Puglisi e dove nel 1993 è stato assassinato dalla mafia nel giorno del suo 56° compleanno. Una vita passata a combattere la cultura della mafia attraverso le parole del Vangelo, cercando di strappare i giovani dalla strada. Don Pino vive la fede come impegno civile ed è per questo che la sua presenza preoccupa don Sebastiano Marsala, il boss locale che non tollera che quel 'parrinu' inviti i commercianti a sottrarsi all'usura e al racket, ne che cerchi di appropriarsi dei sotterranei di un palazzo usati dalla malavita per farne aule scolastiche. La guerra fra i due si intreccia con la storia di Nuccio (Beppe Fiorello) di 25 anni che, dopo la morte dei genitori, ha fatto da padre al fratello più piccolo, Santino (Alessandro Agnello), un ragazzino di 16 anni che lo adora. Entrambi sono però sotto la protezione di don Sebastiano. In un crescendo di violenze Santino viene conquistato dai valori morali del sacerdote. Ma il destino non può cambiare e una sera di settembre don Pino sarà ucciso sul sagrato della sua chiesa.