Dopo la guerra di Secessione, nel Missouri, i fratelli Bob, Cole e Jim Younger, i fratelli Jesse e Frank James ed i fratelli Ed e Clell Miller, si mettono insieme in una banda. Mentre le rapine diventano sempre più numerose, sulle loro tracce si mette l'agente Rixley dell'agenzia Pinkerton. Dopo un feroce conflitto a fuoco che provoca la morte di due innocenti, la banda decide di disperdersi nei vari stati dell'Unione ma Rixley, convinto che i malviventi torneranno ad unirsi, diffonde la notizia di una grossa taglia e si assicura la collaborazione di due piccoli ladruncoli rifiutati dalla banda, Bob e Charlie Ford. Quando la banda tenta l'ennesimo colpo alla First National Bank l'intero paese di ribella ed i banditi vengono decimati. Anche il capo Jesse viene assassinato a tradimento dai fratelli Ford. Suo fratello Frank si consegna a Rixley a patto di poter seppellire Jesse nel suo villaggio natale.