In un paesino pugliese vive la giovane Maddalena, vedova inconsolabile di Nicola. Il parroco del paese decide di prendere la ragazza come perpetua ma sentendosi tentato dalla sua bellezza cede all'offerta di un noto politico locale che brama di avere la ragazza a servizio in casa sua. Ma quando Maddalena incontra uno speleologo, straordinariamente somigliante al defunto Nicola, rinasce in lei l'antica passione.