Danimarca: corre l'anno 1632 e tutto il paese è avvolto nella cupa atmosfera della Riforma luterana. Il giovane Martino, terminati gli studi, ritorna alla casa paterna. Martino è figlio di primo letto del giudice e pastore Assalonne Pederson che, rimasto vedovo, ha sposato la giovane Anna. Martino fa la conoscenza della matrigna, che ha sposato suo padre non per amore ma per riconoscenza: il pastore ha infatti salvato dal rogo sua madre, accusata di stregoneria. Tra la matrigna e il figliastro sorge un amore improvviso...