All'inizio dell'Ottocento, Woyzeck, uno sventurato soldato di un paesino tedesco, è costretto suo malgrado a sopportare i soprusi del suo capitano e del medico del paese che lo utilizza come cavia per futili esperimenti scientifici. Come se non bastasse, quando viene a sapere del tradimento della moglie Marie l'uomo perde la ragione...