Ni Ke, detta Coco, è una giovane ragazza cinese che adora Coco Chanel e Henry Miller, scrive per vivere e vive per scrivere, mentre aspira a trasformarsi, un giorno, in un fuoco d'artificio. Si divide tra l'amore profondo per il coetaneo Tian Tian e la passione erotica per Mark, uno yuppie tedesco sposato che si trova a Shanghai per lavoro. Incapace di arrestarsi, Coco si addentra nel gioco d'amore distruttivo, alla ricerca di un finale per il suo romanzo e di una risposta alla sua fame di esperienza, ma giunge presto il momento in cui la vita le chiede il conto.