Londra. Nikolai Luzhin (Viggo Mortensen), e l’autista di una delle famiglie russe piu famigerate di Londra . La sua vita viene scossa quando incontra per caso Anna Khitrova (Naomi Watts, nominata all’Oscar), un’ostetrica. Anna e molto turbata dalla tragica vicenda di una adolescente morta dando alla luce il suo bambino, e intende rintracciare la famiglia d’origine della ragazza affinché si prenda cura del piccolo orfano. Frugando nel passato della ragazza, Anna scatena involontariamente la furia della mafia russa. Molte sono le vite in gioco – compresa la sua – in una spirale di crescente violenza, in cui delitti efferati, inganni e vendette si consumano nei meandri del suo ambiente e della citta stessa.