''La mamma me lo dice sempre di non dare passaggi agli sconosciuti'' dice Jim Halsey quando nel bel mezzo di un temporale prende in auto John Ryder. Jim è in viaggio da Chicago a San Diego e ha paura di addormentarsi alla guida. John è uno che ha appena ucciso un uomo, dice lui, e mostra il coltello insanguinato. Quel che chiede è di essere fermato per non uccidere di nuovo.