Una pioggia di meteore, tanto spettacolare quanto imprevedibile, solca il cielo durante una notte d'estate. Quasi tutti gli abitanti del pianeta Terra si fermano per osservare l'inconsueto evento. Il mattino seguente, in ogni zona del mondo, gli spettatori dei corpi celesti sono diventati completamente ciechi. Dal cielo sono anche piovute le spore di una nuova genia di vegetali, i trifidi, divoratori di carne umana. Complice il calore estivo, le piante assassine crescono a dismisura, crudeli e inarrestabili. Un marinaio operato agli occhi rimasto immune alla cecità, una ragazza e una bambina cercheranno di raggiungere la costa dove un sommergibile potrà portarli in salvo.