Il giovane tenente Terrien (Benoit Magimel, miglior attore a Cannes 2001) ottiene il comando di un avamposto militare francese in Algeria, paese in lotta per l'indipendenza dalla Francia. Il tenente stringe amicizia con un giovane commilitone indigeno e con un disilluso veterano. La guerra e le sue atrocità metteranno presto alla prova i suoi valori morali... Basato su una storia vera e diretto dal regista di Hostage e Nido