Durante la Seconda Guerra Mondiale, in un'operazione chirurgica al fronte,un dottore dell'esercito giapponese, Kyoji Fujisaki, si ferisce con un bisturi. Anteponendo il dovere alla prudenza porta a termine l'operazione senza guanti. Il paziente, sifilitico, gli trasmette la malattia. Dopo la guerra, malato, viene isolato. Per vincere l'amarezza si dedicherà alla cura dei malati nella clinica del padre. Tratto dal dramma di Kazuo Kikuta e interpretato dall’attore “kurosawiano” per eccellenza (Toshiro Mifune), Il duello silenzioso, editato per la prima volta in assoluto in Italia, è il misconosciuto capolavoro del più celebre maestro del cinema giapponese, Akira Kurosawa