Anni Venti, nella campagna inglese la scrittrice Virginia Woolf (Nicole Kidman) tenta di concludere il suo romanzo Mrs. Dalloway e di lottare contro la depressione. 1951, Los Angeles, Laura Brown (Julianne Moore) attenta lettrice di Mrs. Dalloway si interroga sulla sua infelicità, sulla distanza dal marito, sul piccolo Richard e sul nuovo figlio in arrivo. New York, 2001, l’editor letteraria lesbica Clarissa (Meryl Streep), soprannominata dagli amici signora Dalloway, vuol organizzare un party per un amico scrittore che sta morendo di Aids. Dal romanzo di Michael Cunningham, un capolavoro diretto da Stephen Daldry che incrocia tre storie di donne oppresse e in conflitto con il mondo che le circonda. The Hours ha permesso a Nicole Kidman (con il naso ridisegnato) di vincere un meritato Oscar come miglior attrice protagonista.