Kuzco è il viziato, infantile e potente imperatore peruviano, che sta progettando di farsi costruire un parco giochi acquatico per il quale si dovrà sacrificare un villaggio dell'impero. In seguito ad un sortilegio mal riuscito della malvagia consigliera Yzma e dal complice Kronk, l’imperatore viene trasformato in un lama. Così i suoi subdoli amministratori hanno la possibilità di usurpargli il trono, ma Kuzco saprà farsi aiutare... Condotto nelle giungla, l'unica chance di Kuzko per tornare a casa e reclamare la restituzione della sua nobile e agiata vita è confidare in un contadino di buon cuore di nome Pacha. Tra i due nascerà una salda amicizia, che cambierà profondamente Kuzco.