Quattro ex-detenuti (ma incolpevoli, simpatici e generosi) cavalcano in direzione di Silverado, un paese sperduto nelle sterminate plaghe del West: Emmett con il fratello Jake, per salutare la famiglia della sorella e poi andarsene in California, Paden per spirito di avventura ed un quarto - il nero Mal - per raggiungere il vecchio padre e tornare a lavorare la terra con lui e la sorella. Ma il vecchio è stato con la violenza espropriato nei beni da un bieco padrone terriero del posto, Carter, i cui bravacci uccideranno lui e la figlia. In più viene ucciso il cognato di Emmett e sequestrato il nipote e, come se non bastasse, lo sceriffo Cobb, ex bandito, titolare con l'anziana Stella del saloon locale, è in combutta con i cattivi. Ce n'é quanto basta per scatenare tutte le reazioni possibili. Paden avrà la meglio, recuperando coraggiosamente con gli amici il ragazzo, facendo fuori in un duello con la pistola lo sceriffo e impalmando una gentile vedova.