Maria Stuarda torna in Scozia per diventare regina, suscitando l'ira della cugina, Elisabetta d'Inghilterra, che la considera una pericolosa rivale. Quando una congiura conduce alla guerra civile, Maria viene messa agli arresti nel suo palazzo, ma riesce a fuggire in Inghilterra dove spera di ottenere l'aiuto di Elisabetta. Ma in serbo per lei c'è un destino terribile.