Un mentalist è in grado di manipolare il pensiero e il comportamento degli altri. The Mentalist è Patrick Jane (Simon Baker in un’eccellente performance), un famoso sensitivo, la cui moglie e il cui figlio vengono brutalmente assassinati da un inafferrabile serial killer chiamato John il Rosso. Sconvolto, Patrick ammette che le sue facoltà paranormali sono un imbroglio, decide di cambiare vita e di utilizzare le sue straordinarie capacità di osservazione e di analisi – qualità che gli avevano permesso di far credere di possedere doti paranormali – per assicurare i criminali alla giustizia. Patrick comincia così ad essere presente sulle scene del crimine in tutta la California insieme ad una squadra speciale di detective, per aiutarli a risolvere i casi più difficili. Ma non importa quanti delinquenti riuscirà a far catturare. Patrick non perderà di vista il suo principale obiettivo: trovare John il Rosso. Per annientarlo.