Jack Torrance e la sua famiglia si trasferiscono nell'esteso e desolato Overlook Hotel per fuggire da tutto, lontano dall'alcolismo che deraglia la sua carriera di scrittore e lontano dai suoi impulsi violenti che gli hanno demolito il passato. Ma c'è Danny, il giovane figlio di Jack, che sa il fatto suo. È dotato di poteri extrasensoriali chiamati shining (luccicanza) un dono di cui gli spiriti maligni vogliono impossessarsi a tutti i costi. Apparizioni inquietanti, il messaggio etrom ripetuto con frequenza angosciante e persino il giardino topiario che prende macabramente vita in questo thriller ricco d'atmosfera, sceneggiato dallo stesso Stephen King, autore del romanzo.