Alla fine dell' 800 a Londra gli illusionisti hanno grande successo e due in particolare sono amati dal pubblico. Fra Robert Angier e Alfred Borden c'è un'accesa rivalità, i due si combattono a colpi di illusioni e il duello è all'ultimo sangue. Una volta erano amici ma un grave incidente occorso sul palcoscenico li ha resi acerrimi nemici.