A San Francisco nel 1850 un pirata americano, cacciatore di foche in alaska, conquista una duchessa russa dopo aver battuto un pirata messicano e un principe russo. La storia dà luogo a un film d'avventura alla vecchia maniera, con un ritmo incalzante e pieno di spunti inventivi, coniugando sapientemente epica e umorismo, emozioni e divertimento.