Nei dintorni di Oxford, un’anziana signora viene trovata morta nel soggiorno della sua abitazione. A scoprire il corpo, due uomini che si incontrano per la prima volta in questa circostanza: Arthur Seldom, prestigioso professore di Logica e Martin, giovane studente universitario alunno proprio del professore Seldom. La morte dell’anziana non è che il primo di una serie di omicidi che hanno inquietanti elementi in comuni: un’immagine, un segno che cambia di omicidio in omicidio, dando origine ad una sequenza la cui logica dovrà essere decifrata dai due protagonisti. Si può conoscere la realtà? E’ possibile arrivare alla verità?