Un avvocato di grido (Cuba Gooding jr.) viene radiato dall’albo per essersi rifiutato di difendere un cliente che crede colpevole compiendo una scorrettezza procedurale. Si ritira in una tranquilla cittadina di mare con l’intenzione di scrivere un romanzo. Qui incontra un simpatico gentiluomo a sua volta autore di un romanzo inedito, un giallo che narra di un killer che uccide cinque avvocati i cui clienti sono stati prosciolti da altrettanti delitti. Il romanzo è avvincente e, quando il suo autore muore inaspettatamente, l’ex-avvocato decide di appropriarsene presentandolo come suo. Il successo è grande ma un poliziotto (Tom Berenger) scopre che i cinque delitti sono stati veramente compiuti, e il protagonista diventa naturalmente il sospettato numero uno. La vicenda, inevitabilmente, vira in un incubo apparentemente inestricabile.