Lo scrittore Stephen Byrne bacia la giovane domestica Emily Gaunt . La ragazza si divincola e urla. Per impedire che le grida attirino l'attenzione della vicina Mrs. Ambrose , Stephen le stringe il collo e finisce per soffocarla. Sopraggiunge John, fratello di Stephen, al quale lo scrittore chiede aiuto, affermando che si è trattato di un incidente e che Emily è caduta dalle scale. John vuole avvertire la polizia ma viene convinto dal fratello ad aiutarlo a sbarazzarsi del cadavere, sostenendo che sia la soluzione migliore anche per sua moglie Marjorie, verso la quale John nutre sincero affetto.