Il cacciatore e romanziere frustrato, Harry Street, moribondo all'ombra del Kilimangiaro, ripercorre la sua vita, le sue avventure, le sue ambizioni, le sue frustrazioni e i suoi molti amori. Ferito non solo alla gamba, ma anche nello spirito, in uno stato di semi-incoscienza Street vede scorrergli davanti agli occhi i ricordi della sua vita sentimentale: dalla ricca contessa che aveva cercato di farlo suo alla donna che pur amandolo lo aveva lasciato, portandogli via l'ultima scintilla di vita molto tempo prima che Harry mettesse piede sul Kilimangiaro.