Un pellerossa combatte valorosamente con il Nord nella guerra civile americana, ma al ritorno nel Wyoming si scopre odiato e discriminato dai suoi ex commilitoni. Il secondo western di Mann è anche il primo grande film filoindiano degli anni '50, avendo avuto il merito di ribaltare con consapevolezza critica i caratteri di rappresentazione dell'indiano a Hollywood ed è comunque prima di tutto un grande esempio di western adulto: nella descrizione d'ambiente, nelle dinamiche tra i personaggi, nel calibrato equilibrio tra scene d'azione e momenti riflessivi.